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天才第4步測試：確定想法能發揮作用

有什麼是我覺察不到的？我可曾想像過我的創意可能會對哪些情況、地方和人造成衝擊嗎？我是否質疑過假設的每件事？什麼可以證明我錯了？我能替我的工作創造模型並找到精準的相似物嗎？

找出極限、超越極限的破壞性測試

破壞性測試的重點不在於摧毀；它在於找出橋樑或機器等複雜系統中的弱點。對某件事物進行破壞性測試時，我們要仔細尋找失敗的第一個訊號。我們可以在金屬出現第一道裂痕時停止測試，補強那個部分，然後看看下一個失敗的地方在哪裡。

想像一下你正試著打造一扇更好的車門。一旦有了新的原型樣品，你就需要建造一副可以大力關門和開門上百萬次的機械裝置。隨著大力關門的次數爬升到數千次，各種小失敗將會一一出現，好比樞軸的磨損、防撞擊板出現凹槽，或是制輪楔變得黏黏的。車窗可能開始喀噠作響，螺絲也會從門板上掉落。如果我們想要的話，我們可以繼續大力關門，加強和重新設計車門和所有零件，直到這扇門承受得起數百萬次大力關門而不會出現任何失誤。

如果我們要設計一個裝置，不論它是飛機的降落裝置、人工心臟或是橡皮帶驅動的滑翔機，在破壞性測試的某個適當時刻，我們可以停下來接受這個設計。你可能納悶為何我們會接受某種失敗。唯一合理的答案是，失敗一定會出現。問題應該是：機器該有多長的壽命？

疾病的醫治配方或是電腦軟體等非機器系統的可能影響，在於永遠都有缺點。一個醫療方案，也就是普遍認可為醫治某種疾病最好的方式，永遠都是對完美的妥協，但患者正在生病，醫生不得不行動。電腦操作系統永遠會有被淘汰的一天。在測試系統時，我們總會走到必須決定它不完美卻已好到具有價值的一步。我們可以讓我們的發現和創新開始運作，然後，如果有需要，不是現在就是未來，開始著手進一步改善的任務。

針對意圖進行測試

在軟性系統上，破壞性的測試也是必要的。不論是民間企業或政府機構，組織設計很少會在第一次執行時顯得完美無瑕。即使我們第一次就讓一切各就其位，情況還是會隨著時間發生變化。不論我們想不想，我們都可以把時間當成一種自然的破壞性測試；因此，我們必須內建系統和人員，人員的任務在於尋找系統中因時間而引發的第一個失敗訊號，好讓我們能在災難性失敗發生、系統崩潰以前，及時把問題解決。

一如我們經由破壞性測試找出無數有待改良之處，我們也必須藉由原創意圖、需求和願景去測試創意產物，凡是沒有銜接好的地方都要詳細紀錄下來，然後進行改良。想像一下，我們依據兒童大腦如何連結口語技巧的突破性了解，著手建立一套教導一年級生閱讀的教學系統。我們設計新的閱讀材料、教師手冊和視覺教具，並與家長進行溝通。然後，讓一些孩子真正試用這套系統。我們觀察，仔細紀錄，改良再改良。觀察技巧越好，提問技巧越高，越能在接近原創意圖時快速改善創意產物。當然，除非新的教學法一開始就很可靠紮實，否則再多的改良都不會成功的。

我們可以把美國開國元勳在憲法中所呈現的建國計畫當成一個宏大的組織設計，而過去的兩百二十多年就是對原始法條的破壞性測試。這個檢驗與平衡的系統可以制衡嗎？民主固有的教育是否讓每個人長大後都能做出有見識的決定？市場資本主義與創造公益社會的願望又是否相容？